ando correteando desde las montanhas al calor infernal de kolkata... ahora en varanasi, viendo los cuerpos arder en el borde del rio Ganges, el rio mas sagrado de la india... mil visiones, mil colores, y ahora un aroma a cuerpo cremado que es dificil de olvidar... pero ando con dos dias para llegar a thailandia!!!!, asi que sin mucho tiempo para escribir... y aunque por el calor infernal empiezo a ver nublado mis amados recuerdos del himalaya, estoy escribiendo!, pero tomara un rato...
asi que: patitas en polvorosa, y lista para cambiar.
miércoles, 29 de abril de 2009
sábado, 25 de abril de 2009
.... de aventura, companherismo y huellas de oso en la nieve
patitas en polvorosa... y empieza mi carrera a thailandia... cruzando otra vez, todo el pais para llegar a tiempo...
alguien mas ha leido el cuento "alguien se esta comiendo el sol"?, si lo han leido entienden la ironia de patitas en polvorosa. luego solo te quedan los polvorientos zapatos que una vez lucieron nuevos... sip. Patitas en polvorossa y a explorar el Himalaya... o parte de el. Mi viaje al norte empezo con la mejor fortuna...luego de dos dias de pequenhas caminadas de 1 y 3 horas, me senti lista para 5 dias caminando... aun no es epoca de nieve, asi que equipo no necesitaba.
alguien mas ha leido el cuento "alguien se esta comiendo el sol"?, si lo han leido entienden la ironia de patitas en polvorosa. luego solo te quedan los polvorientos zapatos que una vez lucieron nuevos... sip. Patitas en polvorossa y a explorar el Himalaya... o parte de el. Mi viaje al norte empezo con la mejor fortuna...luego de dos dias de pequenhas caminadas de 1 y 3 horas, me senti lista para 5 dias caminando... aun no es epoca de nieve, asi que equipo no necesitaba.
Pues emprendimos el viaje, Raja un amigo de dharamsala, sus dos companheros de trabajo (guias) sachin e ishan, y tres viajeros, Frabrize (Switzerland), Renata (USA) y yo. el plan original, verificar (explorar) una ruta mas o menos conocida, relativamente sencilla que cruza un paso en el himalaya, desde Barot hacia el Valle de Kullu. La promesa era cerca de 5 horas de caminata diaria (sip, subida) y como 2 o 3 horas en la nieve... luego claro, frio, etc, pero no gran cosa.
Como cualquier viajero sabe, el peso es lo mas importante, asi que no tienes nada que no necesitaras en la mochila, o al menos intentas no tenerlo... dicho y hecho, mis posesiones se limitan a algunas ropas de verano (adecuadas a los mas de 40 grados qe tiene la india ahora en promedio, excepto claro en los himalayas), y los buenos zapatos-zapatillas que compre para todo terreno (y vaya que los he probado ahora!!!). Luego las cosas que realmente pesan pero que necesitas, botellas y botellitas de todo, binoculares, y claro... libros!!!. La diferencia con los demas es que yo viajo con todo... pues obvio que estaba preocupada, no es mi primera caminata ni la ultima ... asi que emprendimos caminata...
patitas en polvorosa. La primera fase del viaje fue una verdadera aventura, viajamos cerca de 6 horas en un bus desde Dharamsala (ok, miento, fueron dos buses distintos)... y luego de la primera hora de estar apretujados dentro... decidimos movernos al techo!!!. Primeras patitas en polvorosa... patitas dispuestas ante el viento de las maravillosas montanhas verdes, donde la gente refleja el obvio cruce entre indios tipicos y gente de china y tibet, pieles mas claras, ojos mas rasgados y vestimentas de lana de oveja, en colores opacos y oscuros... igual a nuestra gente de montanha!... el tipico saree del sur y las kurtas de punjabi dan lugar a una especie de poncho atado en la cintura, de colores grises y los panuelos que tan coquetamente cubren las cabezas de las mujeres surenhas, son desplazados por shawles y bandanas de colores brillantes y extranhas combinaciones.... dispuestos hacia atras, para dejar espacio al trabajo. la ropa esta completamente confeccionada de lana, y las mujeres tienen no uno, sino dos aretes en la nariz, siempre con una piedra roja grande al medio... y por el frio, la tipica imagen del norte es esta gente con extranhas pero maravillosas mochilas tejidas en paja, cargando madera, para calentarse por la noche. Los hombres visten (tanto en las villas como en la ciudad) unos sombreros de colores (que shruti, como contare despues, estaba loca por regalarme.. pero que hare yo con tan maravillosa gorra?? usarla en la playa de tailandia? :D).
desde el mejor asiento (aunque un poco doloroso) en el techo del bus, disfrutamos del paisaje, la maravilla de las montanhas y claro, el polvo en los pies... primer regalo de las montanhas.
Llegamos a Barot y caminamos por la carretera hasta la siguiente villa, de donde se iniciaria el ascenso al primer campamento. Una vez alli, nuestro primer encuentro con la gente de la villa... y claro nuestro primer Chai (de muchos otros que seguiran). Lo minimo que la gente ofrece aqui es chai, un te con especies, que sabe distinto en cada casa, en cada lugar, en cadamomento, en cada villa... pero que ahora es un vicio. nunca digas no a chai, fue mi primera leccion en la india. Y como hacerlo?.. te de gengibre con algo de canela, cardamon, clavo de olor, y algo de picante a veces... a veces algo salado, a veces muy dulce, a veces con mucha leche y a veces casi negro... Luego de la segunda villa... y el segundo chai de la manhana, caminamos 4 kilometros mas en una de las mas tortuosas subidas... un camino rocoso (superficie 2, la primera fue la carretera) de esos en los que sientes cada piedra), hasta alcanzar, finalmente el hemoso valle, del que vimos por primera vez la montanha que pasariamos los dias siguientes.
Los campamentos fueron increibles, los chicos maravillosos, la comida genial. nos dividimos en dos grupos, Raja, Sachin y Ishan en una carpa y Fabrize, Renata y yo en la otra. La primera noche, como nos conocimos ese dia mismo fue de pocas palabras pero finalmente estamos durmiendo en la misma carpa... alguien conoce mejor momento para chismear?...:D. Fabrize recien termino su PhD en fisica, science bo. Genial persona. Renata... no se que hace, algo con marketing, genial tambien.
Deje este post a la mitad, por que habia cosas que hacer en Kullu, donde encontre una pequenha familia, uf!, como es la gente aqui de atenta!!!!, pero ahora, atontada por los 46 grados centigrados en varanasi, la imagen de los imponentes himalayas se hace borrosa... asi que debo continuar. luego de pasar la segunda noche en el campamento, empezamos el ascenso, y a las dos horas alcanzamos la linea de nieve... ahi empezo todo, caminamos en la nieve como dos horas y llegamos al pico, y desde alli se puede ver realmente lo magestuoso de los himalayas, aunque sea solo uno de los pasos mas bajos (y claro, inexpertos, fuera de estacion... era todo lo que queriamos hacer). estabamos filmando un pequenho video luego (que subire cuando este en una ciudad...) cuando sachin nos dije... amigos, vamonos ahora!, y empezo la tormenta de nieve... asi que nos movimos rapidamente, para eso eran como las 10, y el sol empezo a afectar la nieve... y ahi fue el momento en que tomamos la loca decision de seguir adelante :)
ok... en Bangkok ahora... puf!... ya se hace lejos el dia de la caminata!!!. No lo hare mas largo, ya que no quiero perder recuerdos, tanto ha pasado desde entonces!!!.
En resumidas cuentas, nos encontramos caminando 7 horas en la nieve, casi derretida, con huecos y recovecos, pendientes inimaginables (si, y yo trabajaba en las montanhas), con las mochilotas, y con todos patinando de una vez a otra... y sip, falta decir que ropa de invierno no es precisamente lo que llevo... mas bien caminando con mis pantalones de playa... hahaha, y bueno, nadie me dijo que era tan largo...
Las cosas salieron bien, muy bien y cree amistad con personas increibles... de la parte mas peligrosa no tengo ni media foto, ya que las manos eran necesarias para otras cosas... como sujetarse de piedras, palos y hasta de la nieve (sip, al punto de ver mi mano semiazul en un momento)... pero cada minuto valio la penaaaaaaaaaaa, y cada paso quedo marcado... Himalayas, lo hicimos!!! :D
gracias gente, por las canciones mientras caminabamos, por las flores en cada sitio, por los chapatis y dales en el camino... y sobretodo por la eterna confianza al caminar juntos paso a paso en cada cosa.
Por todo eso... gracias!
Deje este post a la mitad, por que habia cosas que hacer en Kullu, donde encontre una pequenha familia, uf!, como es la gente aqui de atenta!!!!, pero ahora, atontada por los 46 grados centigrados en varanasi, la imagen de los imponentes himalayas se hace borrosa... asi que debo continuar. luego de pasar la segunda noche en el campamento, empezamos el ascenso, y a las dos horas alcanzamos la linea de nieve... ahi empezo todo, caminamos en la nieve como dos horas y llegamos al pico, y desde alli se puede ver realmente lo magestuoso de los himalayas, aunque sea solo uno de los pasos mas bajos (y claro, inexpertos, fuera de estacion... era todo lo que queriamos hacer). estabamos filmando un pequenho video luego (que subire cuando este en una ciudad...) cuando sachin nos dije... amigos, vamonos ahora!, y empezo la tormenta de nieve... asi que nos movimos rapidamente, para eso eran como las 10, y el sol empezo a afectar la nieve... y ahi fue el momento en que tomamos la loca decision de seguir adelante :)
ok... en Bangkok ahora... puf!... ya se hace lejos el dia de la caminata!!!. No lo hare mas largo, ya que no quiero perder recuerdos, tanto ha pasado desde entonces!!!.
En resumidas cuentas, nos encontramos caminando 7 horas en la nieve, casi derretida, con huecos y recovecos, pendientes inimaginables (si, y yo trabajaba en las montanhas), con las mochilotas, y con todos patinando de una vez a otra... y sip, falta decir que ropa de invierno no es precisamente lo que llevo... mas bien caminando con mis pantalones de playa... hahaha, y bueno, nadie me dijo que era tan largo...
Las cosas salieron bien, muy bien y cree amistad con personas increibles... de la parte mas peligrosa no tengo ni media foto, ya que las manos eran necesarias para otras cosas... como sujetarse de piedras, palos y hasta de la nieve (sip, al punto de ver mi mano semiazul en un momento)... pero cada minuto valio la penaaaaaaaaaaa, y cada paso quedo marcado... Himalayas, lo hicimos!!! :D
gracias gente, por las canciones mientras caminabamos, por las flores en cada sitio, por los chapatis y dales en el camino... y sobretodo por la eterna confianza al caminar juntos paso a paso en cada cosa.
Por todo eso... gracias!
jueves, 16 de abril de 2009
entering north... slowly slowly...
Luego de un bien merecido descanso en Delhi, finalmente decidi empezar ascenso. Sin plan futuro, mas que ver las montanhas y correr a tomar el diminuto tren hacia Chandigarh cuando tenga que regresar.
El lunes fui a explorar las calles de Delhi, con todo mi equipaje, buscando la agencia de viajes para al fin comprar mi ticket a Thailandia. Lo logre, luego de pasar la seguridad del metro, los buses y caminar hasta las paradas y hasta la agencia. Finalmente me voy el 1 de mayo, finalmente dejando este pais de historias y escencias. Regresare solo a tramitar mis visas y a tomar mi vuelo a europa... pero quien sabe al final. Luego de todo esto, tome un taxi a la terminal de buses, donde compre mi boleto a Chandigarh, la ciudad disenhada para ser un descanso del resto de la India. Y bien que lo es. Llegue en la noche, luego de uno mas de esos viajes infernales en los buses publicos. En una parada, vivi mi primera tormenta... este anho la epoca de lluvias (monsoon) se esta adelantando... y de veras es una maravilla sentir las gotas frias en el rostro luego de tanto tiempo y tanto desierto!. Al llegar a Chandigarh me recogio un amigo, Punu, con quien emprendi el viaje a la zona de estudiantes, cerca de su oficina, donde vive con otros cuatro chicos. Como siempre, la gente maravillosa, pero al ser dia de semana, apenas si los vi en la noche y al dia siguietne emprendi mi visita a la ciudad... como estaba sola, y no hay realmente demasiados turistas en la ciudad, tome un tour, visitando todo lo que ofrece este paraiso de jardines.
Sin duda el sitio mas bello es el rock garden. Un jardin hecho completamente de restos de basura y chatarra... una obra de arte en medio de una ciudad que profesa avance. Los primeros banhos gratuitos que he visto en la india (y los primeros banhos publicos realmente limpios, fuera de un mall)... los primeros basureros realmente utilizados. Parques limpios y llenos de aves y flores. Esta ciudad es realmente un escape... y aunque encaja perfectamente con la colorida india por los sarees y otros ajuares bien llevados por las mujeres, le falta la escencia del caos, esa que hace que ames esta tierra. Chandigarh... una ciudad para conocer en dos dias y seguir adelante. Finalmente me puse en contacto con Hemant, un amigo al que prometi visitar... y sin pensarlo, quedamos en encaminar a su ciudad aunque no hay realmente NADA que ver alli. Sip, dicho y hecho, no sali de la casa los casi tres dias de mi estadia en Ludhiana, sino me dedique a ver mapas, consultar internet y planificar mi viaje completo... mi tiempo. Y claro a probar los manjares que cocinan en su casa, y tal vez lo mas maravilloso, a hablar con el sobre temas tan diversos como la prueba matematica de la falta de aleatoriedad en los eventos diarios (jajaja, si, tan exotico como suena), veran, mi amigo Hemant no solo es erudito en matematicas, sino fiel a su fe, que dice que el camino esta escrito y uno sigue el karma, entonces... aunque fuera de contexto religioso, comprendo la logica en su teoria. No la comparto, y como dije en la mesa, no hay informacion suficiente para aceptarlo. Mas que debate fue un juego que fue con pruebas desde cotidianidades, hasta eventos increibles que ambos hemos vivido, como cuando un brujo/sadu/guru se me acerco y me dijo.... nacida en noviembre no?, y cuatro en la familia. Y me quede muda... claro, no pague la lectura d emano, pero aun pienso como lo hizo. Hemant es la mejor persona que he conocido en este pais, por su simpleza y su verdadera y pura necesidad de ayudar a los viajeros. Su familia es increible, y aunque sus hijos y su esposa fueron muy dulces conmigo, la flor se la llevo la sobrina... tuctuc de 14 anhos, una adolescente aprendiendo espanhol con una vision increible de su pais, de su realidad y de su lugar en esta cultura de jerarquias y castas. Pase mis dias en la casa practicamente mirando mis mapas de reojo y hablando con ella. Una de las charlas mas enriquecedoras que he tenido, al recordarme mis interminables momentos con una de las personas que mas amo en este mundo, mi pioja Nair (aunque estes mas alta que yo, sigues siendo mi raton). Hablar con una adolescente que tiene mitad de madurez y una posicion muy bien planteada en algunas cosas, y una ninha cuando se trata de otras cosas... una edad donde todo te averguenza y todo te enorgullece, donde andar por el mall (comunes y gigantes en Ludhiana e inexistentes en su pueblo) es un privilegio y comer en la calle una tragedia... pero en familia, sabemos que lo hacemos.
Mi paso por Ludhiana, simplemente inolvidable... desde parquear en el parque publico (por que el gobierno dejo a medio avance el alcantarillado y arruino el sitio de parqueo, en protesta la gente del barrio se repartio el parque publico :D), hasta comprar interminables tickets de tren on line, solo para darnos cuenta al final que me equivoque todas las fechas!... la paciencia de hemant es un don que pocas personas tienen... especialmente cuando conocen alguien como yo que anda preguntandolo todo :).
Durante mi estadia en Ludhiana, me comunique con Paul, un australiano de raiz india, a quien no pensaba ver, yaque nuestros planes no coincidian, pero luego de su retraso de un dia en el viaje, llegue a pasar un dia con el y su amigo, visitando templos y compartiendo.
De Ludhiana, tome un bus hacia Amristar, la ciudad que solo tenia una cosa por ver... para mi, la Gurdwara mas grande de la India, el majestuoso Golden Templo, un ejemplo de lo fantastica que puede ser la humanidad y de lo sencillo que es formar un grupo que trabaje por todos, y como esto funciona.
Llegue a Ludhiana con todo el equipaje y decidi ir directo al templo, donde me quedaria en el hostal que ofrecen (gratis) para los visitantes. cualquiera ue quiera ir al templo, puede quedarse dentro de las intalaciones. Adentro hay todo, y todo lo que compras esta a precio de produccion (5 rupees por una coca cola... como 70 centavos de boliviano), etc. Pero mas aun, todo el dia la gente trabaja voluntariamente para los demas haciendo rotis, cocinando, preparando chai, cortando tela para vender, o simplmente limpiando. En mi primera caminata por el templo, le pedi a un hombre de mediana edad que tomara mi foto con el templo principal, y resulto ser un australiano que vive en india pero que esta disfrutando sus ultimos dias en el pais. Luego de charlar un poco y de sentirnos como los dos bichos raros en medio de tanta gente devota, pasamos todo el dia juntos explorando las maravillas de la humanidad cuando es una. Simplemente sentarte a escuchar los cantos, o a ver a la gente leyendo los libros sagrados, o ver a todos trabajando en algo por los demas te llena la vida... si. Todavia hay humanidad en la gente. Aunque con mil ganas de quedarme mas de dos dias en ese lugar, decidi partir a Dharamsala al dia siguiente para encontrarme con Paul.
y que decision. Mi corazon latio con fuerza (no solo por la falta de oxigeno, sino por la sensacion) y una sonrisa estupida se dibujo en mi cara... los Himalayas. Montanhas inmensas, nevadas, imponentes... misticas. No, los Andes no tienen nada que envidiar!, pero igual... y los bosques de coniferas en los valles que los rodean, y la maravilla de colores de la gente local, es como estar en otro mundo!. Llegue a Dharamsala en la noche, y me recogio Raja, el prometido de Elise, quien tendria que alojarme. Por trabajo ella esta en Delhi, pero fue una gran cosa conocer a Raja, una persona increible y diferente. Con un sentido del humor retorcido (si, conozco a varias de mis amigas que pensarian que es un patan por como habla) y que tienes que saber entender... con suerte tengo algo de eso, asi que nuestras conversaciones asemejan peleas fingidas, pero con una sonrisa en la cara... con alma exploradora y voluntaria, Raja dirige un grupo de jovenes de castas inferiores que "rescato" de la villa, generando una empresa de turismo de aventura en las montanhas para darles oficio. con los anhos, los chicos han recibido entrenamiento y son guias profesionales de montanha, y basta ver la confianza con que entran a la casa y se sientan en el living a jugar con el playstation para entender que tienen una relacion paternal con Raja. Eso me encanta. no solo lo adoran y respetan, sino que confian ciegamente en el y el en ellos. Juntos desarrollaron planes de reforestacion, de colectores de basura en la ciudad (no hay recoleccion por el gobierno) y otras cosas. Supe que elise y raja se conocieron cuando participaban de un voluntariado para ayudar chicos de tibet refugiados a reincorporarse a la sociedad. Tengo que decir mas?... si, ojala gente como el existiera en todo lugar... con unos cuantos podriamos cambiar el mundo!. Hoy tuve la oportunidad de ver su casa ecofriendly , disenhada por su madre y en construccion. Por fin una casa donde lo organico se separa y se utiliza en el jardin (y mis recuerdos de mi maravillosa estadia en mexico regresan!!), los plasticos se botan a un lado y los papeles se ponen en otro. Por fin un granito de arena, que no cambia el mundo, pero al menos el suyo si :), y por cierto el mio.
He estado aqui cerca de cuatro dias... vine por tres, y me terminare quedando como 10. por que?, por que charlando de consejos, Raja decidio hacer un tour ad honorem (si, es su trabajo), hacia el valle de kulu, una ruta que no conoce pero que es famosa y facil, iremos a hacer contactos con la gente para luego incorporarla en su trabajo. Compraron la comida y la pagamos por igual (iremos 6, raja, dos de los chicos, dos viajeros mas y yo)... los primero dos dias seran lentos, casi sin caminata, visitando gente en las villas y conociendo. El tercero tendremos que caminar lo peor y pasar el paso mas alto, y el cuarto dia, subimos un buen trecho y luego todo es de bajada.... o al menos asi deberia ser... iremos a explorar. Anteayer subi a un templo, una hora de caminata, solo para ver como me iba ya ue hace mucho no hice ningun ejercicio... pues no fue tan mal. Ayer subi a ver la montanha con Sachin... uno de los chicos... :), al menos tres horas de subida y otro tanto de bajada... hoy con algo de macurca, pero sintiendo que no me ira tan mal en el trekk... mi unica preocupacion: yo cargare todo, es decir, de ahi me voy hacia el sur, asi que mi mochila no es de trekking, es todo lo que poseo, y es pesada... (y nos repartiremos la comida)... ya veremos y les contare como me va... por ahora, estoy feliz!! de vuelta a mis caminatas, de vuelta a mis montanhas, de vuelta a ver mis aves... y de vuelta a mi pasion.
hoy es 16, tres meses en india... y ya la siento mia.
El lunes fui a explorar las calles de Delhi, con todo mi equipaje, buscando la agencia de viajes para al fin comprar mi ticket a Thailandia. Lo logre, luego de pasar la seguridad del metro, los buses y caminar hasta las paradas y hasta la agencia. Finalmente me voy el 1 de mayo, finalmente dejando este pais de historias y escencias. Regresare solo a tramitar mis visas y a tomar mi vuelo a europa... pero quien sabe al final. Luego de todo esto, tome un taxi a la terminal de buses, donde compre mi boleto a Chandigarh, la ciudad disenhada para ser un descanso del resto de la India. Y bien que lo es. Llegue en la noche, luego de uno mas de esos viajes infernales en los buses publicos. En una parada, vivi mi primera tormenta... este anho la epoca de lluvias (monsoon) se esta adelantando... y de veras es una maravilla sentir las gotas frias en el rostro luego de tanto tiempo y tanto desierto!. Al llegar a Chandigarh me recogio un amigo, Punu, con quien emprendi el viaje a la zona de estudiantes, cerca de su oficina, donde vive con otros cuatro chicos. Como siempre, la gente maravillosa, pero al ser dia de semana, apenas si los vi en la noche y al dia siguietne emprendi mi visita a la ciudad... como estaba sola, y no hay realmente demasiados turistas en la ciudad, tome un tour, visitando todo lo que ofrece este paraiso de jardines.
Sin duda el sitio mas bello es el rock garden. Un jardin hecho completamente de restos de basura y chatarra... una obra de arte en medio de una ciudad que profesa avance. Los primeros banhos gratuitos que he visto en la india (y los primeros banhos publicos realmente limpios, fuera de un mall)... los primeros basureros realmente utilizados. Parques limpios y llenos de aves y flores. Esta ciudad es realmente un escape... y aunque encaja perfectamente con la colorida india por los sarees y otros ajuares bien llevados por las mujeres, le falta la escencia del caos, esa que hace que ames esta tierra. Chandigarh... una ciudad para conocer en dos dias y seguir adelante. Finalmente me puse en contacto con Hemant, un amigo al que prometi visitar... y sin pensarlo, quedamos en encaminar a su ciudad aunque no hay realmente NADA que ver alli. Sip, dicho y hecho, no sali de la casa los casi tres dias de mi estadia en Ludhiana, sino me dedique a ver mapas, consultar internet y planificar mi viaje completo... mi tiempo. Y claro a probar los manjares que cocinan en su casa, y tal vez lo mas maravilloso, a hablar con el sobre temas tan diversos como la prueba matematica de la falta de aleatoriedad en los eventos diarios (jajaja, si, tan exotico como suena), veran, mi amigo Hemant no solo es erudito en matematicas, sino fiel a su fe, que dice que el camino esta escrito y uno sigue el karma, entonces... aunque fuera de contexto religioso, comprendo la logica en su teoria. No la comparto, y como dije en la mesa, no hay informacion suficiente para aceptarlo. Mas que debate fue un juego que fue con pruebas desde cotidianidades, hasta eventos increibles que ambos hemos vivido, como cuando un brujo/sadu/guru se me acerco y me dijo.... nacida en noviembre no?, y cuatro en la familia. Y me quede muda... claro, no pague la lectura d emano, pero aun pienso como lo hizo. Hemant es la mejor persona que he conocido en este pais, por su simpleza y su verdadera y pura necesidad de ayudar a los viajeros. Su familia es increible, y aunque sus hijos y su esposa fueron muy dulces conmigo, la flor se la llevo la sobrina... tuctuc de 14 anhos, una adolescente aprendiendo espanhol con una vision increible de su pais, de su realidad y de su lugar en esta cultura de jerarquias y castas. Pase mis dias en la casa practicamente mirando mis mapas de reojo y hablando con ella. Una de las charlas mas enriquecedoras que he tenido, al recordarme mis interminables momentos con una de las personas que mas amo en este mundo, mi pioja Nair (aunque estes mas alta que yo, sigues siendo mi raton). Hablar con una adolescente que tiene mitad de madurez y una posicion muy bien planteada en algunas cosas, y una ninha cuando se trata de otras cosas... una edad donde todo te averguenza y todo te enorgullece, donde andar por el mall (comunes y gigantes en Ludhiana e inexistentes en su pueblo) es un privilegio y comer en la calle una tragedia... pero en familia, sabemos que lo hacemos.
Mi paso por Ludhiana, simplemente inolvidable... desde parquear en el parque publico (por que el gobierno dejo a medio avance el alcantarillado y arruino el sitio de parqueo, en protesta la gente del barrio se repartio el parque publico :D), hasta comprar interminables tickets de tren on line, solo para darnos cuenta al final que me equivoque todas las fechas!... la paciencia de hemant es un don que pocas personas tienen... especialmente cuando conocen alguien como yo que anda preguntandolo todo :).
Durante mi estadia en Ludhiana, me comunique con Paul, un australiano de raiz india, a quien no pensaba ver, yaque nuestros planes no coincidian, pero luego de su retraso de un dia en el viaje, llegue a pasar un dia con el y su amigo, visitando templos y compartiendo.
De Ludhiana, tome un bus hacia Amristar, la ciudad que solo tenia una cosa por ver... para mi, la Gurdwara mas grande de la India, el majestuoso Golden Templo, un ejemplo de lo fantastica que puede ser la humanidad y de lo sencillo que es formar un grupo que trabaje por todos, y como esto funciona.
Llegue a Ludhiana con todo el equipaje y decidi ir directo al templo, donde me quedaria en el hostal que ofrecen (gratis) para los visitantes. cualquiera ue quiera ir al templo, puede quedarse dentro de las intalaciones. Adentro hay todo, y todo lo que compras esta a precio de produccion (5 rupees por una coca cola... como 70 centavos de boliviano), etc. Pero mas aun, todo el dia la gente trabaja voluntariamente para los demas haciendo rotis, cocinando, preparando chai, cortando tela para vender, o simplmente limpiando. En mi primera caminata por el templo, le pedi a un hombre de mediana edad que tomara mi foto con el templo principal, y resulto ser un australiano que vive en india pero que esta disfrutando sus ultimos dias en el pais. Luego de charlar un poco y de sentirnos como los dos bichos raros en medio de tanta gente devota, pasamos todo el dia juntos explorando las maravillas de la humanidad cuando es una. Simplemente sentarte a escuchar los cantos, o a ver a la gente leyendo los libros sagrados, o ver a todos trabajando en algo por los demas te llena la vida... si. Todavia hay humanidad en la gente. Aunque con mil ganas de quedarme mas de dos dias en ese lugar, decidi partir a Dharamsala al dia siguiente para encontrarme con Paul.
y que decision. Mi corazon latio con fuerza (no solo por la falta de oxigeno, sino por la sensacion) y una sonrisa estupida se dibujo en mi cara... los Himalayas. Montanhas inmensas, nevadas, imponentes... misticas. No, los Andes no tienen nada que envidiar!, pero igual... y los bosques de coniferas en los valles que los rodean, y la maravilla de colores de la gente local, es como estar en otro mundo!. Llegue a Dharamsala en la noche, y me recogio Raja, el prometido de Elise, quien tendria que alojarme. Por trabajo ella esta en Delhi, pero fue una gran cosa conocer a Raja, una persona increible y diferente. Con un sentido del humor retorcido (si, conozco a varias de mis amigas que pensarian que es un patan por como habla) y que tienes que saber entender... con suerte tengo algo de eso, asi que nuestras conversaciones asemejan peleas fingidas, pero con una sonrisa en la cara... con alma exploradora y voluntaria, Raja dirige un grupo de jovenes de castas inferiores que "rescato" de la villa, generando una empresa de turismo de aventura en las montanhas para darles oficio. con los anhos, los chicos han recibido entrenamiento y son guias profesionales de montanha, y basta ver la confianza con que entran a la casa y se sientan en el living a jugar con el playstation para entender que tienen una relacion paternal con Raja. Eso me encanta. no solo lo adoran y respetan, sino que confian ciegamente en el y el en ellos. Juntos desarrollaron planes de reforestacion, de colectores de basura en la ciudad (no hay recoleccion por el gobierno) y otras cosas. Supe que elise y raja se conocieron cuando participaban de un voluntariado para ayudar chicos de tibet refugiados a reincorporarse a la sociedad. Tengo que decir mas?... si, ojala gente como el existiera en todo lugar... con unos cuantos podriamos cambiar el mundo!. Hoy tuve la oportunidad de ver su casa ecofriendly , disenhada por su madre y en construccion. Por fin una casa donde lo organico se separa y se utiliza en el jardin (y mis recuerdos de mi maravillosa estadia en mexico regresan!!), los plasticos se botan a un lado y los papeles se ponen en otro. Por fin un granito de arena, que no cambia el mundo, pero al menos el suyo si :), y por cierto el mio.
He estado aqui cerca de cuatro dias... vine por tres, y me terminare quedando como 10. por que?, por que charlando de consejos, Raja decidio hacer un tour ad honorem (si, es su trabajo), hacia el valle de kulu, una ruta que no conoce pero que es famosa y facil, iremos a hacer contactos con la gente para luego incorporarla en su trabajo. Compraron la comida y la pagamos por igual (iremos 6, raja, dos de los chicos, dos viajeros mas y yo)... los primero dos dias seran lentos, casi sin caminata, visitando gente en las villas y conociendo. El tercero tendremos que caminar lo peor y pasar el paso mas alto, y el cuarto dia, subimos un buen trecho y luego todo es de bajada.... o al menos asi deberia ser... iremos a explorar. Anteayer subi a un templo, una hora de caminata, solo para ver como me iba ya ue hace mucho no hice ningun ejercicio... pues no fue tan mal. Ayer subi a ver la montanha con Sachin... uno de los chicos... :), al menos tres horas de subida y otro tanto de bajada... hoy con algo de macurca, pero sintiendo que no me ira tan mal en el trekk... mi unica preocupacion: yo cargare todo, es decir, de ahi me voy hacia el sur, asi que mi mochila no es de trekking, es todo lo que poseo, y es pesada... (y nos repartiremos la comida)... ya veremos y les contare como me va... por ahora, estoy feliz!! de vuelta a mis caminatas, de vuelta a mis montanhas, de vuelta a ver mis aves... y de vuelta a mi pasion.
hoy es 16, tres meses en india... y ya la siento mia.
sábado, 11 de abril de 2009
respirando montanhas!!!... como hacen falta!
Esta semana empece mi subida al norte... luego de un dia en Chandigarh, una ciudad de ensuenho, construida con orden, limpieza pero al mismo tiempo que mantiene el aire tipico de la India... subi a Ludhiana, solo para pasar tiempo con Hemant y su familia, dos dias que fueron magicos... una de las mejores personas que he conocido en este pais... sin duda! y entre charlas con la sobrina de 14 anhos (tuc tuc) y debates amistosos sobre teorias improbables con el, descanse, me repuse y planee mis siguientes movidas hasta tailandia... '
Luego a Amristar, a pasar dos dias con un australiano en la Gurdwara mas importante de la India... una experiencia increible... indescriptible... entre cantos, plegarias, colores y turbantes, y barbas que parecen sacadas de un cuento.. y claro, entre libros santos y gurus, dormi en la casa comunal del Golden Temple, y comi en la comida comunitaria... un ejemplo indescriptible de humanidad y union. Aunque no comparto los fundamentos del Sikhismo, sin duda es la religion mas humana que he conocido aca..
Despues, luego de un dia de viaje con mil personas en un bus de 50, por una ruta que recuerda caminos de apolobamba, con una ninha de dos anhos sentada en mi falda... por fin, llegue a Dharamsala... la base de los Himalayas, y escribo este parrafo cortito para recordar la alegria (y la sonrisa que no puedo ocultar) de ver luces en la montanha... de ver nieve en el horizonte... soy de montanha! que puedo hacer???... como me llaman!... estoy feliz, por fin en mi habitat... lista para emprender la caminata por la montanha... y a reconocer viejos trucos para caminar en altura!
solo queria dejar esta primera impresion, manhana o en esta semana detallo todo. El norte, mucho mas de lo que podria uno imaginar. Hoy, 11 de abril son tres meses desde que deje mis montanhas pacenas... uf! que hacen falta!!!
Luego a Amristar, a pasar dos dias con un australiano en la Gurdwara mas importante de la India... una experiencia increible... indescriptible... entre cantos, plegarias, colores y turbantes, y barbas que parecen sacadas de un cuento.. y claro, entre libros santos y gurus, dormi en la casa comunal del Golden Temple, y comi en la comida comunitaria... un ejemplo indescriptible de humanidad y union. Aunque no comparto los fundamentos del Sikhismo, sin duda es la religion mas humana que he conocido aca..
Despues, luego de un dia de viaje con mil personas en un bus de 50, por una ruta que recuerda caminos de apolobamba, con una ninha de dos anhos sentada en mi falda... por fin, llegue a Dharamsala... la base de los Himalayas, y escribo este parrafo cortito para recordar la alegria (y la sonrisa que no puedo ocultar) de ver luces en la montanha... de ver nieve en el horizonte... soy de montanha! que puedo hacer???... como me llaman!... estoy feliz, por fin en mi habitat... lista para emprender la caminata por la montanha... y a reconocer viejos trucos para caminar en altura!
solo queria dejar esta primera impresion, manhana o en esta semana detallo todo. El norte, mucho mas de lo que podria uno imaginar. Hoy, 11 de abril son tres meses desde que deje mis montanhas pacenas... uf! que hacen falta!!!
jueves, 9 de abril de 2009
...homesick... poquito pero constante...
India es increible, y me faltan dedos para contar las horas de seguir caminando... de seguir conociendo, de seguir aprendiendo. Hoy escribo desde Ludhiana, una ciudad a la que vine no por ver nada, sino por compartir un tiempo con un amigo, Hemant y su familia, a quienes sin pensar un segundo sientes como la tuya. Y luego de un almuerzo tipico en la india, con manjares inimaginables, preparados con quien sabe que especias (pero que conjugan en perfecto orden), me encontre diciendo que estos pequenhos momentos, sentada en una mesa de familia, hablando de cosas que no tienen sentido y a la vez tienen mucho sentido (desde peliculas, actores, hasta teorias de aleatoriedad... ya que el es matematico). Si, la india tiene eso de bueno, uno vive en algunos momentos en familias, y se siente el aroma a hogar. Hoy me di cuenta (aunque la verdad siempre lo supe) que uno tiene un poquito de pena cuando visita una familia que no es la suya... y se extranha las pequenas cosas de la vida familiar.
Extranhando... poquito (por que estar viajando distrae... solo por eso), como una heridita, pero constante...
aunque estoy feliz, feliz, felizzzzzzzz.... los quiero un monton! y los extranho un monton!
Extranhando... poquito (por que estar viajando distrae... solo por eso), como una heridita, pero constante...
aunque estoy feliz, feliz, felizzzzzzzz.... los quiero un monton! y los extranho un monton!
domingo, 5 de abril de 2009
Rajasthan… desert, camels, friends and the colorful cities…
Finalmente, escribo… una vez mas desde Delhi... una Delhi al menos 8 grados mas caliente que la ultima vez que la visite. Sip, reincidente, en la ciudad que no te atrae por sus virtudes sino por su gente, y mi base camp hasta ahora. Cansada luego de tres semanas de viajar entre desiertos, pueblos y leyendas... safaris en camellos y montar elefantes, volvi a la ciudad para tomar fuerzas, y decidir mis siguientes movidas. Ahora buscando el norte. Montanhas, himalayas y clima templado.
Rajasthan... el mito de la india desertica, de la diferencia en castas, de los sistemas antiguos predominantes y de la historia de invasiones y guerreros. El estado donde nacieron los luchadores y donde aun se conservan varios de los espacios que hacen esta tierra tan diversa y a la vez tan incomprensible, tan humana y a la vez tan injusta. Rajasthan es el estado de los colores, no solo por tener una ciudad dorada (Jaisalmer, golden city), una ciudad azul (Jodhpur, blue city) y una ciudad rosa (Jaipur, Pink city), sino por que cada tono que maravilla mis ojos trae informacion para quien sepa recibirla, los turbantes, de colores, formas y tamanhos distintos hablan del origen, casta y profesion de quien los lleva, los zapateros, los barrenderos, los sastres, los cuidadores de camellos, y claro, los nobles. Los trajes de las mujeres dicen lo mismo, pero ademas, cuentan historias de edades, estados civiles, y pesares que se viven, el safron, rojo, rosas intensos y verdes limon contrastan con el color arena que domina el paisaje... las joyas, de oro y plata y las sedas mas hermosas resaltan entre paredes de todos pastel y de piedra arenizca, en construcciones tan llenas de detalles que son ahora un patrimonio de la humanidad. Luego de conocer cada rincon de este estado, uno entiende la india antigua, cotidiana y dominante. Ciudades donde aun las familias reales (Maharaja) dominan de alguna forma la economia y la opinion publica, viviendo aun en los fuertes y palacios que son patrimonio estatal. Con principes que aun encabezan los equipos de Polo, deporte real. Viajar por Rajasthan es agotador, especialmente por el seco calor que te atonta y por la inumerable cantidad de personas que adormecen tus oidos con palabras vacias, intentando venderte cualquier cosa... “hello, which country?”... chai?, come to my store... cheap price... shopping today?... entre otras cosas... al menos 50 (si, sin exagerar) veces al dia. Ademas de poder compartir con algunas personas del lugar, comparti esta aventura con dos amigas, que conoci en el viaje... Kristina, la chica de taiwan... que no corresponde a ningun lugar y a la vez corresponde a todos... nacida en USA, criada y estudiada en asia y hawai, asentada en taiwan y enamorada de west africa... con chino como primera lengua.. sin duda la persona con el peor karma que ha pisado esta tierra, pero que te roba una sonrisa con sus mil historias contadas al filo de la realidad. Se fue ayer a Nepal, y ya la extranho. Y Kira, alemana, hija de rusos... viviendo en UK... con quien comparti solo 4 dias, en Udaipur, Jaipur y Agra... escapando de monos con mal genio en el Taj Mahal.
Este es mi paso por Rajasthan.
Pushkar... ciudad del lago sagrado de saddhus...
El viaje a Pushkar fue por si solo una odisea, no solo porque viajar con Kristina es una comedia en todo sentido... sino por que cuando el ayudante del chofer del bus todo nuestra puerta (si, los buses en sleepers class tienen puertas) para decirnos... “rain”... nos reimos un rato por que estabamos cruzando el desierto mas seco que puede imaginarse.... luego de dos minutos... empezamos a sentirlo, una tormenta de arena, no se via nada, nada!... y luego pensamos que el no sabia como decir tormenta en ingles y dijo lluvia. Pero luego de unos 5 minutos de atravesar un remolino de arena, y ver como animales y personas en las villas remotas se quedan donde estan y soportan esta dolorosa escena... empezo la lluvia y no solo eso... granizo... increible!!! Uno casi podia escuchar el agradecer piadoso de las plantas! Y oler la tierra mojada... mi primera lluvia luego de todo este viaje!!! Bienvenido verano... y por fin!!!.. .luego de atravesar la lluvia, nos internamos nuevamente en la tormenta de arena y salimos otra vez al seco desierto del norte.
Mi paso por Pushkar fue relativamente corto. La ciudad sagrada no solo contiene uno de los pocos templos de Brahma (el destructor), a quien supuestamente le cayo la maldicion de una diosa, quien le dijo que no lo venerarian en ningun lugar mas que donde caiga la piedra que cargaba... otra historia dice simplemente que debe ser venerado en poca escala por que es el destructor. Dios en ebano.... negro como la noche, uno de los templos mas simples y a la vez imponentes que he visitado. No solo este templo, sino el lago sagrado, donde se ve (y la fotografia esta prohibida) gente banharse para purificarse, el lago mas contaminado y sucio que puede imaginarse, es a la vez reflejo de la extranha dualidad de lo sagrado en india. Respeto, carinho... no puede caminarse con zapatos cerca del rio, pero la gente bota basura, escupe y se banha en ese lago... donde no hay recambio de agua y donde siguen y siguen contaminando. En este lago, donde quedaron las cenizas de M. Gandhi cuando fue cremado y donde saddis de todo rajasthan vienen a venerar a sus dioses. Maravilloso y a la vez estremecedor. La ciudad en si es un pueblo pequenho pero exageradamente turistico, donde nuevamente, los perros, las vacas y los vendedores hacen una estancia pesada y casi repetitiva. Luego de dos dias en Pushkar parti hacia Mont Abu, el destino turistico mas importante para las jovenes parejas de recien casados en la India, no solo porque supe que es hermoso, sino por que ya me faltaba ver alguna montanha J.
Mis ultimas horas en Pushkar fueron una odisea...compre un pasaje a Mt. Abu, y la agencia me dijo que deberia cambiar de bus en Ajmer, ciudad a menos de dos horas. Una vez en la terminal, el asistente me dijo si se me habia dicho que debia tomar un auto para cambiar de terminal en Ajmer.... como?, cambiar de terminal, en un taxi sola, con mi mochila en medio de la noche en una ciudad que no conozco??, pues no, no me habian dicho. En mucho por estar con kristina (cuyo mal karma –jejeje- la ha hecho paranoica a estar sola cerca de hombres en la india...), y contagiarme un poco de su preocupacion, empezamos a discutir con el asistente, finalmente pedi mi dinero de vuelta, y luego de mucho pelear, ofrecieron pagarme el auto entre terminales... pero no, yo no quiero nada de una agencia de mentirosos, llamaron al tipo que nos vendio el pasaje, quien dijo que el bus saldria de ajmer a las 8... y resulto ser a las 10!... entre discusion y pleito, perdi el bus, y luego de mucho negociar, terminaron pagandome un taxi desde pushkar hasta la segunda terminal, donde espere hasta las 11 y media por mi bus hacia Mt. Abu... buses privados en la india?... comodos, pero nada seguros!!!...
Kristina se quedo en Pushkar, y no fue hasta Jaipur que supe que se quedo pues habia estado enferma, tres dias encerrada en el cuarto de hotel donde la deje. Gracias Bolivia por darme un cuerpo que resiste bacterias, comida pesada y agua no embotellada!
Udaipur, the lake city... de cafe helado y religion Sikh
De todo Rajasthan, Udaipur ofrece la imagen de ciudad mas marcada... (tal vez menos que Jaipur), pero fue por la gente que conoci y por la maravilla de los lagos que fui por dos dias y termine quedandome casi una semana...
Llegue a Udaipur al anochecer de un martes, y me recogio Jagdeep, un amigo de CS, con quien me quedaria. Es dificil explicar como cuando llegue a este pais le tenia tanto miedo a las motocicletas, pero es tan cotidiano aqui que ahora puedo decir que es increible como se disfruta el viento al manejar en la noche, tanto asi que tengo un video de cada lugar en el que he motocicleteado, por que es tal vez la mejor forma de conocer India. Llegamos a casa y resulto ser un departamento de puertas abiertas, en un complejo de departamentos de gente que trabaja en la misma empresa... con puertas abiertas me refiero a que los vecinos (colegas y amigos) entran y salen como si fuera su casa, casi companheros de cuarto. Me quede en un cuarto para mi, y Jagdeep en el suyo, pero las comidas y la cocina se hacen en el departamento del frente de su mejor amigo y la mayor parte de los viveres y otras cosas estan en el edificio de lado, 5B, departamento de otro amigo. Pese a las rarezas de este sistema de vida de solteros, fueron tan increibles conmigo que al tercer dia entraba y salia de los departamentos como si fueran todos una sola casa. Los chicos resultaron increibles... y pase al menos tres de las 5 noches, hablando en el departamento de sistemas, culturas, matrimonios arreglados, suenhos y religion. En un mundo hindo, los Sikh son un grupo particular, renunciando a todos los dioses, y siguiendo su libro, cuyas lineas escribieron los gurus de hace 50 anhos. Casta nacida para pelear, guerreros y sacerdotes a la vez, decidieron por un camino natural, simple y suficiente... no se cortan el pelo ni se rasuran por que es natural llevarlo como lo tienen (claro que lo mantienen limpio y debo decir increiblemente sano... tal vez pro que el sol no lo danha). Lo llevan amarrado en la parte alta de la cabeza y cubierto por una especie de tela que doblan y encima de ella el turbante. Al ser guerreros, deben tener cinco elementos, que se supone son todo lo que necesitan para sobrevivir y defender a los suyos... una espada (si, los Sikh old fashion llevan una espada verdadera con ellos todo el tiempo), un brazalete metalico, que representa el escudo, algo blanco para cubrirse (hoy en dia, ropa interior blanca...antes el dhoti que subre a los hombres en la india), el turbante, para poder luchar sin que el cabello estorbe y que representa la realeza del grupo, y un peine. Con estas cinco cosas, modificadas y cubiertas por la modernidad, andan por el mundo defendiendo la igualdad (peleando contra las castas) y la simpleza en la vida. Creen en un dios, sin nombre, y apoyan cualquier religion ya que todas apuntan a lo mismo, un poder superior. Su libro ensenha que la comunidad es la forma de vida, por lo que ofrecen albergue y comida para todo aquel que lo necesite...
La noche que llegue, fuimos a cenar a un sitio increible, donde empezo la charla que no pararia por cinco dias mas, y alli fue donde empece a encontrar los secretos rincones de la ciudad donde sin duda la gente se queda. Por esto es que llaman a Udaipur la Venecia de la India...
Mis dias en Udaipur pasaron tomando cafe helado en un sitio donde se tiene la mejor vista del lago principal, paseando en moto entre los lagos y visitando puntos altos donde se ve la ciudad en todo su esplendor. Una vez acomodada en la casa, es gracioso contar que los chicos (los tres amigos) se sorprendieron por el simple hecho de que prepare algunas cosas o de que si voy a comer algo les sirvo a todos... sorprendidos de que entre en la cocina!, jajaja... lo que no dice mucho de ellos, sino de los visitantes que han alojado... hasta donde ha llegado la comodidad de la gente que visita la india, que esperan tanto de la hospitalidad hindu que dejan que todo se les sirva???... que verguenza por todo el extranjero que fue y se sento a ser alimentado sin siquiera preparar un chai (no es gran ciencia) para sus hosts.
Luego de cinco dias, y a punto de cancelar por segunda vez mi viaje, conoci a Kira, otra surfer que se contacto con Jagdeep, pero que llego a un hostal pro que se quedaria solo una noche. Compartimos con ella el ultimo dia y el festival de Rajasthan, y tomamos el mismo tren hacia Jaipur, la ciudad rosa... donde planee quedarme solo dos dias, ya que la habia visitado antes.
Jaipur... the pink city... with a jeep!
Que distinto es moverse cuando se tienen cuatro ruedas!!! En dos dias visitamos tantas cosas que ni los nombres recuerdo ahora... y todo por coincidencia.
Llegamos a Jaipur a las 6:30 de la manhana, y quede en llamar a Lord, mi host para que me recogiera de la terminal. Kira quedo en lo mismo con el suyo. Una vez alli, llame. Ella llamo y nadie contesto... asi que nos quedamos juntas. Cuando Lord llego, no sabiamos que hacer, asi que le dijo que espere o llame desde su casa. Fuimos a la casa, muy lejos del centro historico y antiguo de Jaipur. Alli conoci a su tia y a su abuela, y al pequenho Chotu (literalmente “el pequenho”), el cocinero, ayudante, todo de la casa... un ninho que “buenamente” crian para servir... un sistema que tambien ocurre en Bolivia y que me parece una explotacion y una forma simple de tener un esclavo gratis... y sentirse bondadoso por eso. Lord fue uno de los mas dinamicos e increibles hosts que he tenido, moviendonos en el jeep a todas partes y conociendo los rincones que tan orgullosamente muestra como no turisticos... conoce la historia de cada piedra en los palacios y de cada edificio de la ciudad... estos dos dias en Jaipur fueron tan increibles que parece mucho mas tiempo.. pero a la vez, fue conocer el otro lado de la india, esa india avergonzada de su origen. Como muestra simple, al comprar coca colas en un restaurante, debiamos darle de cambio 5 rupees, y kira saco un billete viejo como el mundo, y el dijo (literalmente) “no, no puedo tocar eso... “... y nos quedamos mudas, y claro yo pregunte, con una sonrisa ironica... porque?... “por que es viejo y sucio y seguro los mendigos lo tocaron”.
Minuto de silencio.
Los “intocables” lo tocaron???...are you kidding me??? Dije... pero no, no era broma. Una oda al sistema de las castas, ilegal pero perenne en este pais.
Jaipur es una ciudad gigante!!! Como ha cambiado ahora mi vision desde la primera vez que la vi!, como cambia la cosa desde un punto alto y desde el interior de un centro historico!... con palacios, lagos, fuertes, museos y claro, Mc Donalds, es la tipica ciudad que lo tiene todo.
Tal vez el mejor momento fue cuando entramos a una villa que opto por convertirse en un centro turistico cerrado antes de retirarse del centro urbano (brillante decision). Pagamos 300 INR, que es un monton hablando de entradas... pero adentro ves todo, titeres, danza, comida, casas tipicas, museos con cosas de una villa verdadera, paseos en camello, en bote, en elefante, henna... todo, todo incluido en el precio. Uno de los lugares mas espectaculares que he visitado en una ciudad... y claro, lo vimos todo y lo hicimos todo... desde bailar con los danzarines euforicos, entrar al laberinto, montar un elefante y probar las delicias hechas de las manos mismas de las viejas matronas del barrio.
Sin duda la mejor forma de conocer la fascinante ciudad rosa.
Luego de dos dias... decidimos seguir rumbo al destino obligado de la India. El Taj Mahal, unica verdadera atraccion que me interesaba en Agra. Desde alli mi plan era seguir hasta Calcutta a tomar mi vuelo a Thailandia... pero aqui estoy... recargando baterias y cambiando mi plan pues a tres horas de tomar mi tren hacia Kajuraho (templo de Kama Sutra), decidi cancelar... pues si uno esta tan cansado, realmente no disfruta cada dia ni cada cosa.
Rajasthan... estado de palacios, fuertes, reyes, arte y color. Visite tantos fuertes, palacios y vi tanta magnificencia en arte en vidrio, joyeria y ropa que al final poco ya te asombra... pero mirando nuevamente mis fotos... tanto.. tanta historia entre guerras, odios y esplendor!! Entre camellos, elefantes en las calles y en los bosques... donde las mil y un pinturas de los palacios muestran como cada rey contribuyo a la perdida de los tigres que una vez dominaron esta tierra... donde aun se ven pavos reales silvestres (si, tanto color y exhuberancia en el fondo del desierto que uno se confunde... al pensar en las ventajas de pasar desapercibido en tierra de tigres... Rajasthan... mucho, mucho, mucho mas de lo que mis ojos pensaban sentir. Sin duda el estado mas rico hasta ahora que he visitado en la India.
Hoy es 5 de abril... en 6 dias cumplire 3 meses viajando y en 11 dias tres meses en la India... y aunque estoy enamorada de cada contradiccion en este lugar, empiezo a sentir la necesidad de moverme... y ya empiezo a pensar en Thai.
Rajasthan... el mito de la india desertica, de la diferencia en castas, de los sistemas antiguos predominantes y de la historia de invasiones y guerreros. El estado donde nacieron los luchadores y donde aun se conservan varios de los espacios que hacen esta tierra tan diversa y a la vez tan incomprensible, tan humana y a la vez tan injusta. Rajasthan es el estado de los colores, no solo por tener una ciudad dorada (Jaisalmer, golden city), una ciudad azul (Jodhpur, blue city) y una ciudad rosa (Jaipur, Pink city), sino por que cada tono que maravilla mis ojos trae informacion para quien sepa recibirla, los turbantes, de colores, formas y tamanhos distintos hablan del origen, casta y profesion de quien los lleva, los zapateros, los barrenderos, los sastres, los cuidadores de camellos, y claro, los nobles. Los trajes de las mujeres dicen lo mismo, pero ademas, cuentan historias de edades, estados civiles, y pesares que se viven, el safron, rojo, rosas intensos y verdes limon contrastan con el color arena que domina el paisaje... las joyas, de oro y plata y las sedas mas hermosas resaltan entre paredes de todos pastel y de piedra arenizca, en construcciones tan llenas de detalles que son ahora un patrimonio de la humanidad. Luego de conocer cada rincon de este estado, uno entiende la india antigua, cotidiana y dominante. Ciudades donde aun las familias reales (Maharaja) dominan de alguna forma la economia y la opinion publica, viviendo aun en los fuertes y palacios que son patrimonio estatal. Con principes que aun encabezan los equipos de Polo, deporte real. Viajar por Rajasthan es agotador, especialmente por el seco calor que te atonta y por la inumerable cantidad de personas que adormecen tus oidos con palabras vacias, intentando venderte cualquier cosa... “hello, which country?”... chai?, come to my store... cheap price... shopping today?... entre otras cosas... al menos 50 (si, sin exagerar) veces al dia. Ademas de poder compartir con algunas personas del lugar, comparti esta aventura con dos amigas, que conoci en el viaje... Kristina, la chica de taiwan... que no corresponde a ningun lugar y a la vez corresponde a todos... nacida en USA, criada y estudiada en asia y hawai, asentada en taiwan y enamorada de west africa... con chino como primera lengua.. sin duda la persona con el peor karma que ha pisado esta tierra, pero que te roba una sonrisa con sus mil historias contadas al filo de la realidad. Se fue ayer a Nepal, y ya la extranho. Y Kira, alemana, hija de rusos... viviendo en UK... con quien comparti solo 4 dias, en Udaipur, Jaipur y Agra... escapando de monos con mal genio en el Taj Mahal.
Este es mi paso por Rajasthan.
Jodhpur, the blue city
Parti de Delhi luego de mucho pensar, hacia Jodhpur, la ciudad azul. Con la intencion de pasar alli solo tres dias y visitar lo principal que ofrece la ciudad para el visitante, llegue alla en la manhana, y llame a Amit, quien me recogeria 10 minutos mas tarde de la estacion del tren. Cuantas noches pase hasta ahora viajando en esos trenes en Sleepers class?... incontables, y debo decir que es tal vez la mejor forma de viajar. Manejando un auto que se ve poco por la india (Mercedes), llegamos a su casa, donde lleve mis cosas al cuarto donde me quedaria, y ahi conoci a Kristina... 12 del medio dia, y todavia adormilada se estiraba tratando de abrir los ojos. Charlando con ella y con Amit, se van los dias volando, luego de almorzar, y de conocer a la mama de Amit, a la hermana y a la abuela, supe que su papa estaba en el hospital pues lo habian operado el dia anterior de emergencia. Nada grave, pues un dia despues lo conoci en la casa... recuperando. La casa de Amit es una tipica muestra de el hijo varon, indiano que sale al exterior. Con un trabajo envidiable, y un salario europeo, Amit es de los pocos indios que han visitado los ocho continentes (y te lo dice con ese orgullo presuntuoso de aquellos que se saben mejor que los demas). No me malentiendan, es una persona increible, pero la sencillez se le quedo en la casa, donde cada rincon esta decorado con una foto suya (observacion de kristina). Cuando preguntamos que hacia la hermana, respondio “recien termino el college, ahora esta disfrutando la vida, esperando casarse”... disfrutando la vida?, en los tres dias que pase en Jodhpur, la hermana estaba ahi, sentada en la casa, pues no sale, (las mujeres no salen mucho), comiendo a deshoras en el sofa, y sirviendo a la abuela de 85 anhos (que aparenta 130) que dormita todo el dia en una cama ubicada en el living. Con un diminuto Sari de colores brillantes, esta criatura extranha de apenas 40 kilos observa en silencio (aunque a veces intenta hablar) a quien entra y sale de la casa... es extranha la sensacion, de estar charlando con alguien echado junto a ti en la habitacion. La mama de Amit, es otra historia, preocupada por la comida, y por compartir, con una sonrisa mas sincera que efusiva, y su poco ingles, intenta hacerte sentir como en casa. Mi primera tarde en Jodhpur visite el fuerte, famoso por su maravillosa historia, escrita en las paredes. Como estaba sola, tome el tour en audio (y debo decir, maravilloso), donde mezclan historia, con anectodas y mitos... relatado en un espanhol casi argentino. Una de las cosas que mas me impresiono en este fuerte, ademas de la fascinante estructura militar y la astucia de su disenho, fueron las huellas de pies y manos de las esposas del maharastra, impresas en una de las primeras paredes. Cuando uno de los maharastras murio, sus esposas desfilaron afuera del fuerte, imprimieron sus pies y manos en las paredes del mismo, para dejar su huella en su ultima pisada por esa puerta, y se dirigieron al area crematoria, donde cada una se lanzo viva a la hoguera donde se cremaba el cuerpo de su marido. Si. Esa es la tradicion... (se permiten comentarios). Luego de visitar el fuerte camine por las interminables calles azules de la ciudad, fantasticas, calles de dos metros de ancho, donde nuevamente luchas entre rickshaws, motocicletas, gente y vacas para poder abrirte paso, y donde cada olor y cada escencia es penetrante. Es noche, en la casa, charlamos hasta muy tarde, compartiendo visiones de patria y gente.
Mi segundo dia en Jodhpur paso por mucho en la casa, compartiendo con la familia de ‘Amit y con Kristina. Por la tarde, luego de probar el safron lassi (cuyo nombre hindu ahora no recuerdo), fuimos al palacio, donde se observan las estructuras que albergaron a cuanto rey y reina hubo en la region. Esa noche Kristina se fue a Bikaner y Amit a Delhi, y me quede con la familia, preparando mi viaje para el dia siguiente.
El tercer dia, luego de un desayuno silencioso con la mama de la casa, termine de ordenar mi mochila y tome un autorickshaw hasta la terminal, donde tome mi bus a Jaisalmer, la ciudad dorada.
Parti de Delhi luego de mucho pensar, hacia Jodhpur, la ciudad azul. Con la intencion de pasar alli solo tres dias y visitar lo principal que ofrece la ciudad para el visitante, llegue alla en la manhana, y llame a Amit, quien me recogeria 10 minutos mas tarde de la estacion del tren. Cuantas noches pase hasta ahora viajando en esos trenes en Sleepers class?... incontables, y debo decir que es tal vez la mejor forma de viajar. Manejando un auto que se ve poco por la india (Mercedes), llegamos a su casa, donde lleve mis cosas al cuarto donde me quedaria, y ahi conoci a Kristina... 12 del medio dia, y todavia adormilada se estiraba tratando de abrir los ojos. Charlando con ella y con Amit, se van los dias volando, luego de almorzar, y de conocer a la mama de Amit, a la hermana y a la abuela, supe que su papa estaba en el hospital pues lo habian operado el dia anterior de emergencia. Nada grave, pues un dia despues lo conoci en la casa... recuperando. La casa de Amit es una tipica muestra de el hijo varon, indiano que sale al exterior. Con un trabajo envidiable, y un salario europeo, Amit es de los pocos indios que han visitado los ocho continentes (y te lo dice con ese orgullo presuntuoso de aquellos que se saben mejor que los demas). No me malentiendan, es una persona increible, pero la sencillez se le quedo en la casa, donde cada rincon esta decorado con una foto suya (observacion de kristina). Cuando preguntamos que hacia la hermana, respondio “recien termino el college, ahora esta disfrutando la vida, esperando casarse”... disfrutando la vida?, en los tres dias que pase en Jodhpur, la hermana estaba ahi, sentada en la casa, pues no sale, (las mujeres no salen mucho), comiendo a deshoras en el sofa, y sirviendo a la abuela de 85 anhos (que aparenta 130) que dormita todo el dia en una cama ubicada en el living. Con un diminuto Sari de colores brillantes, esta criatura extranha de apenas 40 kilos observa en silencio (aunque a veces intenta hablar) a quien entra y sale de la casa... es extranha la sensacion, de estar charlando con alguien echado junto a ti en la habitacion. La mama de Amit, es otra historia, preocupada por la comida, y por compartir, con una sonrisa mas sincera que efusiva, y su poco ingles, intenta hacerte sentir como en casa. Mi primera tarde en Jodhpur visite el fuerte, famoso por su maravillosa historia, escrita en las paredes. Como estaba sola, tome el tour en audio (y debo decir, maravilloso), donde mezclan historia, con anectodas y mitos... relatado en un espanhol casi argentino. Una de las cosas que mas me impresiono en este fuerte, ademas de la fascinante estructura militar y la astucia de su disenho, fueron las huellas de pies y manos de las esposas del maharastra, impresas en una de las primeras paredes. Cuando uno de los maharastras murio, sus esposas desfilaron afuera del fuerte, imprimieron sus pies y manos en las paredes del mismo, para dejar su huella en su ultima pisada por esa puerta, y se dirigieron al area crematoria, donde cada una se lanzo viva a la hoguera donde se cremaba el cuerpo de su marido. Si. Esa es la tradicion... (se permiten comentarios). Luego de visitar el fuerte camine por las interminables calles azules de la ciudad, fantasticas, calles de dos metros de ancho, donde nuevamente luchas entre rickshaws, motocicletas, gente y vacas para poder abrirte paso, y donde cada olor y cada escencia es penetrante. Es noche, en la casa, charlamos hasta muy tarde, compartiendo visiones de patria y gente.
Mi segundo dia en Jodhpur paso por mucho en la casa, compartiendo con la familia de ‘Amit y con Kristina. Por la tarde, luego de probar el safron lassi (cuyo nombre hindu ahora no recuerdo), fuimos al palacio, donde se observan las estructuras que albergaron a cuanto rey y reina hubo en la region. Esa noche Kristina se fue a Bikaner y Amit a Delhi, y me quede con la familia, preparando mi viaje para el dia siguiente.
El tercer dia, luego de un desayuno silencioso con la mama de la casa, termine de ordenar mi mochila y tome un autorickshaw hasta la terminal, donde tome mi bus a Jaisalmer, la ciudad dorada.
Jaisalmer, the golden city... and the camel safari
Llegue a Jaisalmer a primeras horas de la tarde, y me recogio un amigo de Dhana, el duenho del guest house donde me quedaria. Tomamos un auto que recorrio una ciudad sucia y desordenada, y de pronto, entramos a otro mundo, una pequenha ciudad mistica, contenida en un fuerte... una ciudad del pasado, toda construida en piedra arenisca, color desierto (por lo que Jaisalmer se conoce como la ciudad dorada), con calles estrechas, desordenadas pero perfectamente manejadas para el turismo. El alojamiento donde me quedaria esta en el corazon mismo del fuerte. Y con la sensacion de una princesa (o mas bien de una persona de la casta mas alta, quienes eran y son los unicos que pueden habitar el fuerte, cerca del palacio) entre a una casa vieja, con escaleras estrechas, puertas de madera antigua tallada y ventadas de 30 centimetros y decoracion en ojiva. Donde mas en el mundo puede uno vivir dentro de un patrimonio mundial? (por cierto, el mas amenazado de la India... justamente por que se permite vivir alli?).
Mi primer dia alli fui a visitar la belleza de la ciudad antigua, las havelis, las havelis son pequenhos barrios de apariencia increible, donde cada ventana, hecha a mano por los nobles, tiene un disenho de reja (tallado en piedra) distinto a la otra... perfectamente simetrica, y con toda la practicidad para un sitio desertico, cada hueco en la pared tiene la funcion de dejar entrar brisa y perder calor, de permitir los aromas de inciensos y aceites, concentrarse en los cuartos de las mujeres y de permitir a los hombres tener control de la situacion. Camine por los cuartos donde las esposas del principe habitaban, prohibidas de hablar durante el dia (con ellas y con quien sea), y las ventanas por las que se comunicaban con sus maridos (solo por senhas) cuando necesitaban algo. Nadie podia sentir la voz de la mujer.
Los sistemas de drenaje antiguos, donde el agua se reciclaba al menos 5 veces (es el desierto!) para distintas funciones, y la forma con que las mujeres vestian joyas que generan ruido, para que los hombres sepan que estan tomando un banho y no entren en el area. Luego de caminar por el interminable laberinto dorado y de cenar, regrese al hostal, donde conoci a Penny otra CS nacida en USA, viviendo en Berlin pero hija de Thailandeses, y con el corazon en Thailandia. Llego por dos dias y estaba ya dos semanas en Jaisalmer. Asi de magica es esa ciudad.
Esa noche conoci a Dhana. Simple, educado, tal vez el mas timido personaje que conoci hasta ahora, pero con un conocimiento increible, historiador, de la casta alta (por eso duenho de un area en el fuerte), nos explico desde como se construyen las havelis hasta el porque de las divisiones de la ciudad. En Jaisalmer aun la gente vive en circulos concentricos, mientras mas baja la casta, mas alejado del fuerte. Penny, la thailandesa esta trabajando de voluntaria en un colegio, en el area de los intocables, ninhos de la casta mas baja que ahora reciben educacion gracias a un programa del gobierno para apoyar el desarrollo de estas castas. Entonces resalta la pregunta. Es esto racismo?, es decir, las castas son ilegales ahora en la india, pero son una realidad, y pese a su ilegalidad, el gobierno tiene espacios laborales y educativos para gente de las castas mas bajas... no es esa una forma de reconocerlas?... Esa tarde... de regreso al hostal, finalmente accedi a entrar a una de las tiendas bajo la premisa de que no compraria nada!... y fue una experiencia increible... ademas de hablar de todo y de ver las sedas mas hermosas, me probe varias cosas y el duenho incluso saco algunas fotos con mi camara de mi disenho favorito... luego de un chai, me fui a casa.
Al dia siguiente, a las 5 de la manhana llego Kristina de Bikaner, habiamos quedado en vernos alli y viajar juntas un tiempo. Desde que llego hasta las 10 que salimos, no dejamos de hablar. Luego, nos internamos en las calles y recovecos de Jaisalmer otra vez. Debo confesar que sin Kristina, no habria sido tan divertida esta ciudad como lo fue. Por la tarde fuimos al Palacio, pero decidimos trepar por una pared para entrar, quebrando las reglas... (solo para sacar una foto desde arriba...) en eso nos atrapo un policia de esos de pelicula... de la casta guardiana J. Contra todo lo que pensamos, al final nos ayudo a trepar y a tomar la fotografia... Por la tarde caminamos por toda la ciudad buscando una pasteleria, pues era el cumpleanhos de Dhana y queriamos buscar una torta... finalmente la conseguimos y llegamos al hostal al anochecer, con nuestra pequenha torta y un fosforo de vela... pasamos parte de la noche en el restaurante de la terraza con Dhana y Penny. En la tarde habiamos contratado el safari por el desierto en una agencia cercana, asi que fuimos a dormir temprano. Por la tarde habiamos comprado todo lo necesario para el safari, incluyendo el sombrero mas gracioso que he usado.
Al dia siguiente hicimos las mochilas y nos preparamos para la aventura. Aun recuerdo como me estrese cuando hice el tour en caballo en Machu picchu... y aqui estoy, intentando montar un camello (si, son muuuuuuy grandes!) por dos dias... si hay que ser honesto, es mas sencillo de lo que parece, excepto cuando tienes que bajar, por que el camello primero baja sus patas delanteras (y sientes que te estas cayendo...) y luego de pensarlo un rato, dobla las traseras y puedes bajar... Tomamos un jeep que nos llevo a dos horas de Jaisalmer, donde no habia nada mas que nuestro grupo de 9 turistas y 3 guias, cuyos nombres son tan dificiles que ni intente aprenderlos. Mi camello, de nombre Papaya (no es el mejor nombre del mundo para un camello??) estaba listo para empezar. Trepe como pude al camello y luego de un espanto inicial le tome confianza... el paso es lento y solo sientes un poco de nervios cuando corre o se desvia para comer o para empujar a los otros... camelleamos (jejejeje, bueno cabalgamos) cerca de 3 horas antes de descansar, en el descanso todos estabamos tan cansados que luego del almuerzo (cocinado en el medio desierto bajo una fogata tenue y tres guias cantando las tipicas tonadas que uno escucha en las peliculas) dormitamos jugando a tomar fotos. El grupo es bastante homogeneo, y para variar soy la mas extranha: tres ingleses (una pareja y un chico), dos holandesas, dos australianos (pareja), kristina (de usa) y yo. Luego de descansar, retomamos camellos... y cameleamos hasta las dunas del desierto... en el camino, ademas de arbustos coriaceos y pequenhos arboles, pudimos ver venados de desierto corriendo entre los matorrales... finalmente en las dunas, vimos el atardecer y nos preparamos para la fogata de la cena... Luego de la fogata y de una ronda de cantos en hindu y rajasthani, nos echamos a dormir en unas camas y cubiertas que nos dieron... mirando las estrellas... y la vista fue hermosa... hasta que la arena nos cubrio enteros, por los vientos del anochecer. Antes de la cena descubri una de las cualidades mas graciosas de Kristina... su panico hacia los insectos. Si... una enorme caravana de escarabajos aparece en el desierto durante la noche... los ves de pronto en todo lado... y sus pequenhas huellas se marcan en la arena... ante este panico, kristina se introdujo en su sleeping (unica que habia llevano un sleeping) y se puso su... red de cabeza!!! Jajaja... y se movio como una oruga el resto de la noche... La manhana siguiente despertamos con un suave... good morning!! Chai?, y un vaso de masala tea con leche al lado de cada colchon.... reaccionamos en unos minutos y nos levantamos a sacudir la arena de cada rincon... el desayuno consistio en huevos duros, tostadas, mermelada y mantequilla de mani.... luego de levantar “campamento”, de nuevo a lomo de camello... a seguir el segundo dia. Luego de cabalgar algunas horas, llegamos a la villa, donde nos recogeria el jeep, solo a las dos, el resto del grupo se quedaria una noche mas. Luego de comer algo en Jaisalmer, volvimos al hostal a preparar las cosas, tomariamos al atardecer el bus cama a Pushkar, la ciudad sagrada de Rajasthan.
Pushkar... ciudad del lago sagrado de saddhus...
El viaje a Pushkar fue por si solo una odisea, no solo porque viajar con Kristina es una comedia en todo sentido... sino por que cuando el ayudante del chofer del bus todo nuestra puerta (si, los buses en sleepers class tienen puertas) para decirnos... “rain”... nos reimos un rato por que estabamos cruzando el desierto mas seco que puede imaginarse.... luego de dos minutos... empezamos a sentirlo, una tormenta de arena, no se via nada, nada!... y luego pensamos que el no sabia como decir tormenta en ingles y dijo lluvia. Pero luego de unos 5 minutos de atravesar un remolino de arena, y ver como animales y personas en las villas remotas se quedan donde estan y soportan esta dolorosa escena... empezo la lluvia y no solo eso... granizo... increible!!! Uno casi podia escuchar el agradecer piadoso de las plantas! Y oler la tierra mojada... mi primera lluvia luego de todo este viaje!!! Bienvenido verano... y por fin!!!.. .luego de atravesar la lluvia, nos internamos nuevamente en la tormenta de arena y salimos otra vez al seco desierto del norte.
Mi paso por Pushkar fue relativamente corto. La ciudad sagrada no solo contiene uno de los pocos templos de Brahma (el destructor), a quien supuestamente le cayo la maldicion de una diosa, quien le dijo que no lo venerarian en ningun lugar mas que donde caiga la piedra que cargaba... otra historia dice simplemente que debe ser venerado en poca escala por que es el destructor. Dios en ebano.... negro como la noche, uno de los templos mas simples y a la vez imponentes que he visitado. No solo este templo, sino el lago sagrado, donde se ve (y la fotografia esta prohibida) gente banharse para purificarse, el lago mas contaminado y sucio que puede imaginarse, es a la vez reflejo de la extranha dualidad de lo sagrado en india. Respeto, carinho... no puede caminarse con zapatos cerca del rio, pero la gente bota basura, escupe y se banha en ese lago... donde no hay recambio de agua y donde siguen y siguen contaminando. En este lago, donde quedaron las cenizas de M. Gandhi cuando fue cremado y donde saddis de todo rajasthan vienen a venerar a sus dioses. Maravilloso y a la vez estremecedor. La ciudad en si es un pueblo pequenho pero exageradamente turistico, donde nuevamente, los perros, las vacas y los vendedores hacen una estancia pesada y casi repetitiva. Luego de dos dias en Pushkar parti hacia Mont Abu, el destino turistico mas importante para las jovenes parejas de recien casados en la India, no solo porque supe que es hermoso, sino por que ya me faltaba ver alguna montanha J.
Mis ultimas horas en Pushkar fueron una odisea...compre un pasaje a Mt. Abu, y la agencia me dijo que deberia cambiar de bus en Ajmer, ciudad a menos de dos horas. Una vez en la terminal, el asistente me dijo si se me habia dicho que debia tomar un auto para cambiar de terminal en Ajmer.... como?, cambiar de terminal, en un taxi sola, con mi mochila en medio de la noche en una ciudad que no conozco??, pues no, no me habian dicho. En mucho por estar con kristina (cuyo mal karma –jejeje- la ha hecho paranoica a estar sola cerca de hombres en la india...), y contagiarme un poco de su preocupacion, empezamos a discutir con el asistente, finalmente pedi mi dinero de vuelta, y luego de mucho pelear, ofrecieron pagarme el auto entre terminales... pero no, yo no quiero nada de una agencia de mentirosos, llamaron al tipo que nos vendio el pasaje, quien dijo que el bus saldria de ajmer a las 8... y resulto ser a las 10!... entre discusion y pleito, perdi el bus, y luego de mucho negociar, terminaron pagandome un taxi desde pushkar hasta la segunda terminal, donde espere hasta las 11 y media por mi bus hacia Mt. Abu... buses privados en la india?... comodos, pero nada seguros!!!...
Kristina se quedo en Pushkar, y no fue hasta Jaipur que supe que se quedo pues habia estado enferma, tres dias encerrada en el cuarto de hotel donde la deje. Gracias Bolivia por darme un cuerpo que resiste bacterias, comida pesada y agua no embotellada!
Mt. Abu... sunset point, honeymoon point and a river of people...
Me quede en Mt. Abu solo un dia y medio, suficiente para visitar todo si tomas un tour. Como viaje sola, a un sitio donde pocos turistas internacionales llegan, es dificil encontrar gente con quien viajar. Llegue en la manhana, luego de nuevamente un bus nocturno, baje y camine hacia el primer hotel que recomienda lonely planet... en el camino, cansada pregunte por otro y termine quedandome alli... Sali a desayunar con una paciencia santa y a eso de las 9:30 fui a informacion turistica a preguntar por los city tours... salieron a las 9:00!... el vendedor, apenado contrato una moto para llevarme al tour, asi qeu termine uniendome al grupo a eso de las 10:00. Con horror descubri que los tours del gobierno son en Hindi!!! (y bueno, era la unica turista en mi grupo, y se repetio para los tres grupos con los que nos encontramos en el camino). Mi guia hizo un esfuerzo por explicarme algo luego de llegar a cada lugar, pero me perdi gran parte de las anecdotas que debio haber contado... claro, algunas minimas cosas entendi. Visitamos como tres templos, caminamos hacia una montanha, dimos vuelta al lago maravilloso de la ciudad, entramos a la casa de meditacion de Raj Yoga, visitamos el honeymoon point (maravillosa vista) y finalmente el tour termino en el sunset point... luego del atardecer el tour nos dejo en una parada de buses, de donde camine ida y vuelta hasta ubicar donde quedaba mi hotel.
Por la manhana desayune, camine por la ciudad, hable con gente maravillosa en la calle (incluyendo un ninho de 12 anhos que es mago) y tome el bus hacia Udaipur cerca de las 3 de la tarde.
Mt. Abu es sin duda un destino increible para pasar unos dias de descanso si se vive en las ruidosas y agresivas ciudades de la India.
Me quede en Mt. Abu solo un dia y medio, suficiente para visitar todo si tomas un tour. Como viaje sola, a un sitio donde pocos turistas internacionales llegan, es dificil encontrar gente con quien viajar. Llegue en la manhana, luego de nuevamente un bus nocturno, baje y camine hacia el primer hotel que recomienda lonely planet... en el camino, cansada pregunte por otro y termine quedandome alli... Sali a desayunar con una paciencia santa y a eso de las 9:30 fui a informacion turistica a preguntar por los city tours... salieron a las 9:00!... el vendedor, apenado contrato una moto para llevarme al tour, asi qeu termine uniendome al grupo a eso de las 10:00. Con horror descubri que los tours del gobierno son en Hindi!!! (y bueno, era la unica turista en mi grupo, y se repetio para los tres grupos con los que nos encontramos en el camino). Mi guia hizo un esfuerzo por explicarme algo luego de llegar a cada lugar, pero me perdi gran parte de las anecdotas que debio haber contado... claro, algunas minimas cosas entendi. Visitamos como tres templos, caminamos hacia una montanha, dimos vuelta al lago maravilloso de la ciudad, entramos a la casa de meditacion de Raj Yoga, visitamos el honeymoon point (maravillosa vista) y finalmente el tour termino en el sunset point... luego del atardecer el tour nos dejo en una parada de buses, de donde camine ida y vuelta hasta ubicar donde quedaba mi hotel.
Por la manhana desayune, camine por la ciudad, hable con gente maravillosa en la calle (incluyendo un ninho de 12 anhos que es mago) y tome el bus hacia Udaipur cerca de las 3 de la tarde.
Mt. Abu es sin duda un destino increible para pasar unos dias de descanso si se vive en las ruidosas y agresivas ciudades de la India.
Udaipur, the lake city... de cafe helado y religion Sikh
De todo Rajasthan, Udaipur ofrece la imagen de ciudad mas marcada... (tal vez menos que Jaipur), pero fue por la gente que conoci y por la maravilla de los lagos que fui por dos dias y termine quedandome casi una semana...
Llegue a Udaipur al anochecer de un martes, y me recogio Jagdeep, un amigo de CS, con quien me quedaria. Es dificil explicar como cuando llegue a este pais le tenia tanto miedo a las motocicletas, pero es tan cotidiano aqui que ahora puedo decir que es increible como se disfruta el viento al manejar en la noche, tanto asi que tengo un video de cada lugar en el que he motocicleteado, por que es tal vez la mejor forma de conocer India. Llegamos a casa y resulto ser un departamento de puertas abiertas, en un complejo de departamentos de gente que trabaja en la misma empresa... con puertas abiertas me refiero a que los vecinos (colegas y amigos) entran y salen como si fuera su casa, casi companheros de cuarto. Me quede en un cuarto para mi, y Jagdeep en el suyo, pero las comidas y la cocina se hacen en el departamento del frente de su mejor amigo y la mayor parte de los viveres y otras cosas estan en el edificio de lado, 5B, departamento de otro amigo. Pese a las rarezas de este sistema de vida de solteros, fueron tan increibles conmigo que al tercer dia entraba y salia de los departamentos como si fueran todos una sola casa. Los chicos resultaron increibles... y pase al menos tres de las 5 noches, hablando en el departamento de sistemas, culturas, matrimonios arreglados, suenhos y religion. En un mundo hindo, los Sikh son un grupo particular, renunciando a todos los dioses, y siguiendo su libro, cuyas lineas escribieron los gurus de hace 50 anhos. Casta nacida para pelear, guerreros y sacerdotes a la vez, decidieron por un camino natural, simple y suficiente... no se cortan el pelo ni se rasuran por que es natural llevarlo como lo tienen (claro que lo mantienen limpio y debo decir increiblemente sano... tal vez pro que el sol no lo danha). Lo llevan amarrado en la parte alta de la cabeza y cubierto por una especie de tela que doblan y encima de ella el turbante. Al ser guerreros, deben tener cinco elementos, que se supone son todo lo que necesitan para sobrevivir y defender a los suyos... una espada (si, los Sikh old fashion llevan una espada verdadera con ellos todo el tiempo), un brazalete metalico, que representa el escudo, algo blanco para cubrirse (hoy en dia, ropa interior blanca...antes el dhoti que subre a los hombres en la india), el turbante, para poder luchar sin que el cabello estorbe y que representa la realeza del grupo, y un peine. Con estas cinco cosas, modificadas y cubiertas por la modernidad, andan por el mundo defendiendo la igualdad (peleando contra las castas) y la simpleza en la vida. Creen en un dios, sin nombre, y apoyan cualquier religion ya que todas apuntan a lo mismo, un poder superior. Su libro ensenha que la comunidad es la forma de vida, por lo que ofrecen albergue y comida para todo aquel que lo necesite...
La noche que llegue, fuimos a cenar a un sitio increible, donde empezo la charla que no pararia por cinco dias mas, y alli fue donde empece a encontrar los secretos rincones de la ciudad donde sin duda la gente se queda. Por esto es que llaman a Udaipur la Venecia de la India...
Mis dias en Udaipur pasaron tomando cafe helado en un sitio donde se tiene la mejor vista del lago principal, paseando en moto entre los lagos y visitando puntos altos donde se ve la ciudad en todo su esplendor. Una vez acomodada en la casa, es gracioso contar que los chicos (los tres amigos) se sorprendieron por el simple hecho de que prepare algunas cosas o de que si voy a comer algo les sirvo a todos... sorprendidos de que entre en la cocina!, jajaja... lo que no dice mucho de ellos, sino de los visitantes que han alojado... hasta donde ha llegado la comodidad de la gente que visita la india, que esperan tanto de la hospitalidad hindu que dejan que todo se les sirva???... que verguenza por todo el extranjero que fue y se sento a ser alimentado sin siquiera preparar un chai (no es gran ciencia) para sus hosts.
Luego de cinco dias, y a punto de cancelar por segunda vez mi viaje, conoci a Kira, otra surfer que se contacto con Jagdeep, pero que llego a un hostal pro que se quedaria solo una noche. Compartimos con ella el ultimo dia y el festival de Rajasthan, y tomamos el mismo tren hacia Jaipur, la ciudad rosa... donde planee quedarme solo dos dias, ya que la habia visitado antes.
Jaipur... the pink city... with a jeep!
Que distinto es moverse cuando se tienen cuatro ruedas!!! En dos dias visitamos tantas cosas que ni los nombres recuerdo ahora... y todo por coincidencia.
Llegamos a Jaipur a las 6:30 de la manhana, y quede en llamar a Lord, mi host para que me recogiera de la terminal. Kira quedo en lo mismo con el suyo. Una vez alli, llame. Ella llamo y nadie contesto... asi que nos quedamos juntas. Cuando Lord llego, no sabiamos que hacer, asi que le dijo que espere o llame desde su casa. Fuimos a la casa, muy lejos del centro historico y antiguo de Jaipur. Alli conoci a su tia y a su abuela, y al pequenho Chotu (literalmente “el pequenho”), el cocinero, ayudante, todo de la casa... un ninho que “buenamente” crian para servir... un sistema que tambien ocurre en Bolivia y que me parece una explotacion y una forma simple de tener un esclavo gratis... y sentirse bondadoso por eso. Lord fue uno de los mas dinamicos e increibles hosts que he tenido, moviendonos en el jeep a todas partes y conociendo los rincones que tan orgullosamente muestra como no turisticos... conoce la historia de cada piedra en los palacios y de cada edificio de la ciudad... estos dos dias en Jaipur fueron tan increibles que parece mucho mas tiempo.. pero a la vez, fue conocer el otro lado de la india, esa india avergonzada de su origen. Como muestra simple, al comprar coca colas en un restaurante, debiamos darle de cambio 5 rupees, y kira saco un billete viejo como el mundo, y el dijo (literalmente) “no, no puedo tocar eso... “... y nos quedamos mudas, y claro yo pregunte, con una sonrisa ironica... porque?... “por que es viejo y sucio y seguro los mendigos lo tocaron”.
Minuto de silencio.
Los “intocables” lo tocaron???...are you kidding me??? Dije... pero no, no era broma. Una oda al sistema de las castas, ilegal pero perenne en este pais.
Jaipur es una ciudad gigante!!! Como ha cambiado ahora mi vision desde la primera vez que la vi!, como cambia la cosa desde un punto alto y desde el interior de un centro historico!... con palacios, lagos, fuertes, museos y claro, Mc Donalds, es la tipica ciudad que lo tiene todo.
Tal vez el mejor momento fue cuando entramos a una villa que opto por convertirse en un centro turistico cerrado antes de retirarse del centro urbano (brillante decision). Pagamos 300 INR, que es un monton hablando de entradas... pero adentro ves todo, titeres, danza, comida, casas tipicas, museos con cosas de una villa verdadera, paseos en camello, en bote, en elefante, henna... todo, todo incluido en el precio. Uno de los lugares mas espectaculares que he visitado en una ciudad... y claro, lo vimos todo y lo hicimos todo... desde bailar con los danzarines euforicos, entrar al laberinto, montar un elefante y probar las delicias hechas de las manos mismas de las viejas matronas del barrio.
Sin duda la mejor forma de conocer la fascinante ciudad rosa.
Luego de dos dias... decidimos seguir rumbo al destino obligado de la India. El Taj Mahal, unica verdadera atraccion que me interesaba en Agra. Desde alli mi plan era seguir hasta Calcutta a tomar mi vuelo a Thailandia... pero aqui estoy... recargando baterias y cambiando mi plan pues a tres horas de tomar mi tren hacia Kajuraho (templo de Kama Sutra), decidi cancelar... pues si uno esta tan cansado, realmente no disfruta cada dia ni cada cosa.
Rajasthan... estado de palacios, fuertes, reyes, arte y color. Visite tantos fuertes, palacios y vi tanta magnificencia en arte en vidrio, joyeria y ropa que al final poco ya te asombra... pero mirando nuevamente mis fotos... tanto.. tanta historia entre guerras, odios y esplendor!! Entre camellos, elefantes en las calles y en los bosques... donde las mil y un pinturas de los palacios muestran como cada rey contribuyo a la perdida de los tigres que una vez dominaron esta tierra... donde aun se ven pavos reales silvestres (si, tanto color y exhuberancia en el fondo del desierto que uno se confunde... al pensar en las ventajas de pasar desapercibido en tierra de tigres... Rajasthan... mucho, mucho, mucho mas de lo que mis ojos pensaban sentir. Sin duda el estado mas rico hasta ahora que he visitado en la India.
Hoy es 5 de abril... en 6 dias cumplire 3 meses viajando y en 11 dias tres meses en la India... y aunque estoy enamorada de cada contradiccion en este lugar, empiezo a sentir la necesidad de moverme... y ya empiezo a pensar en Thai.
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